Nel cuore della Valle del Great Rift, uccelli dai colori vivaci, rinoceronti e un'infinità di altri animali straordinari convivono nel Parco Nazionale del lago Nakuru. Con i suoi paesaggi idilliaci, è un paradiso per gli amanti della natura e della fotografia.

Storia

Designata come area di conservazione nel 1957, poi come santuario ornitologico nel 1961, la regione del lago Nakuru ha ottenuto ufficialmente lo status di parco nazionale nel 1968. Per evitarne l'estinzione, le giraffe di Rothschild sono state trasferite nella riserva negli anni Settanta. Nel 1984, è stato creato il primo santuario dei rinoceronti del Kenya all'interno del parco.

Il lago stesso vanta numerosi riconoscimenti: zona Ramsar, Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco (insieme ai laghi vicini Elmenteita e Bogoria) e sito IBA (Important Bird and Biodiversity Areas). Per lungo tempo, lo specchio d'acqua è stato punto di incontro di una vasta colonia di fenicotteri rosa. Ma il fenomeno si è affievolito dal 2012 a causa delle forti inondazioni che hanno ridotto le aree riproduttive degli uccelli. Negli ultimi anni, alcuni segnali incoraggianti lasciano sperare in un ritorno dei fenicotteri rosa, per la gioia dei visitatori e dei responsabili del parco.

Visitare il Parco Nazionale del Lago Nakuru

Venite ad ammirare la vita selvaggia nella sua forma più spettacolare al Parco Nazionale del lago Nakuru, a circa 150 km a nord-ovest di Nairobi. Su 188 km², la riserva presenta una grande diversità faunistica e paesaggi vari che non mancheranno di affascinarvi.

Incontri con l'élite della fauna africana

La popolazione di fenicotteri rosa potrebbe non essere più così numerosa come in passato, quando superava talvolta il milione di individui. Ma insieme a loro, oltre 400 altre specie di uccelli rimangono da scoprire, come gli aquile pescatrici africane, i pellicani bianchi, le cicogne dal collo lanoso, e molte altre. Dopo l'avifauna, i rinoceronti costituiscono la seconda grande attrazione del parco. Ce ne sono circa 150, fra bianchi e neri, che vivono nella riserva. Ghepardi, leoni, iene, bufali, ippopotami, zebre e giraffe completano il quadro. Più difficili da avvistare, i leopardi escono soprattutto di notte per cacciare. Ci vuole un occhio esperto per distinguere la loro pelliccia mimetizzata. Quando visitate le zone boschive, abbiate prudenza poiché vi serpentano pitoni.

I migliori punti vista per fotografie indimenticabili

Lo spot imprescindibile per i fotografi è la Baboon Cliff, sulla riva occidentale del lago Nakuru. Il sentiero che costeggia la scarpata offre angolazioni diverse per variare gli scatti. Il luogo prende il nome dal gruppo di babbuini che vi abita. La Baboon Cliff è anche un bellissimo posto per godersi un picnic. Non perdete nemmeno le cascate di Makalia, nella parte meridionale del parco. È un sito popolare per il campeggio.

Partendo da Nairobi, potete raggiungere la città di Nakuru in auto percorrendo la strada A104. L'ingresso del parco nazionale si trova a circa 4 km a sud della località. È inoltre possibile accedere alla riserva dal Parco Nazionale del Masai Mara, attraverso una successione di strade asfaltate e sterrate, per circa cinque ore di viaggio. Inoltre, esiste una pista di atterraggio a Naishi, a sud del parco, se desiderate viaggiare in aereo da Nairobi. Il volo dura solo mezz'ora, il che è perfetto per risparmiare tempo, ma è necessario verificare gli orari in anticipo poiché il servizio è limitato.

Quando visitare?

Durante l'anno, le temperature non fluttuano molto in Kenya a causa della sua posizione sulla linea dell'equatore. Nel Parco Nazionale del lago Nakuru, tenuto conto dell'altitudine (1.700 m), si osserva una media di 25-28 °C durante il giorno e di 10 °C al calar della notte. Per godere delle migliori condizioni durante un safari faunistico, pianificate la vostra visita tra luglio e inizio ottobre, oppure tra gennaio e marzo, che rappresentano i periodi secchi. La stagione umida è al suo apice da aprile a maggio, è quindi meglio evitare questo periodo, poiché le piste di terra sono difficilmente percorribili durante e dopo le forti piogge.

Orari di apertura e tariffe

Potete entrare nel Parco Nazionale del lago Nakuru a partire dalle 6:00 fino alle 18:15. La riserva chiude alle 19:00. Attenzione: è vietato visitare il sito a piedi senza l'accompagnamento di una guida forestale KWS. Ecco le tariffe di ingresso per i turisti stranieri non residenti:

• Adulto: 80 dollari
• Bambino e studente: 40 dollari

Per i cittadini kenyani, le tariffe sono le seguenti:

• Adulto: 1.000 Ksh
• Bambino: 200 Ksh

Per i residenti stranieri del Kenya:

• Adulto: 1.000 Ksh
• Bambino: 500 Ksh

I veicoli sono tassati in base al numero di posti. Per risparmiare e semplificare le pratiche di ammissione, potete acquistare una SafariCard presso il Kenya Wildlife Service.