Parti alla scoperta di un luogo di grande interesse naturalistico e culturale come il Parco Nazionale del Monte Elgon, situato a est dell'Uganda e al confine del Kenya. Questo sito eccezionale, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, offre una diversità di paesaggi che lascia senza fiato. L'ascesa del Monte Elgon è un'avventura a sé stante.

Visita guidata di questa meraviglia nascosta del Kenya.

Situato al confine tra il Kenya e l'Uganda, il Parco Nazionale del Monte Elgon si trova a circa 140 km a nord-est del Lago Vittoria. Copre un vasto territorio di 1.279 km² e si divide in due sezioni: 1.110 km² in Uganda e 169 km² in Kenya. La parte keniota è stata dichiarata parco nel 1968, mentre quella ugandese è stata protetta nel 1992. È stato riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO e Riserva della Biosfera.

Deve il suo nome al Monte Elgon, un maestoso vulcano scudo estinto che forma un confine naturale tra i due paesi.

Non perdere la caldera di Elgon, una delle più grandi e meglio conservate al mondo. Rivaleggia con quella del Ngorongoro in Tanzania, che detiene il record della più vasta.

Rimani incantato dalla diversità di paesaggi rivelati sulle scarpate, dalle cascate, dai torrenti scintillanti, dalle grotte misteriose, dalle gole profonde, dalle mesas spettacolari, dalle caldere, dalle sorgenti di acqua calda e dalle vette del Monte Elgon.

La ricchezza botanica

I pendii del Monte Elgon svelano un'incredibile biodiversità. Foreste montane dense, lande aperte… A quote più basse troverai ulivi di Elgon che prosperano e foreste umide dominate da Aningeria adolfi-friederici. Salendo, la vegetazione si trasforma in foreste di Afrocarpus gracilior, seguite da zone dove il bambù Yushania alpina predomina. Ancora più in alto, i paesaggi sono impreziositi da Hagenia abyssinica, prima di cedere il passo alle lande di erica come l'Erica arborea e l'Erica trimera, insieme alle graminacee come l'Agrostis gracilifolia e la Festuca pilgeri. La regione è anche ricca di erbe come l'Alchemilla e l'Helichrysum, oltre che di lobelie e senecioni giganti come il Senecio barbatipes e il Senecio elgonensis.

Tra le specie notevoli figurano l'Afrocarpus gigante, l'ulivo di Elgon, il ginepro africano, il cassiopourea malosana, il sambuco e una grande varietà di orchidee. Tra le 400 specie vegetali censite, alcune sono particolarmente degne di nota per la loro rarità e specificità alle foreste di alta quota, come l'Ardisiandra wettsteinii, il Carduus afromontanus, l'Echinops hoehnelii, il Ranunculus keniensis e la Romulea keniensis.

Una diversità faunistica

Uccelli

Il santuario ospita almeno 144 specie di uccelli. Tra i più notevoli si trovano la Pernice di Jackson, il Piccione dal collo bronzeo, il Turaco di Hartlaub, il Nettarinia di Tacazze e l'Avvoltoio monaco, una specie minacciata a causa del suo habitat limitato.

Mammiferi

I pendii inferiori sono frequentemente visitati da elefanti e bufali. Vi si trovano anche varie piccole antilopi e cefalofi. Tra i primati, osserva attentamente i primati della foresta come il colobo bianco e nero e la scimmia blu. Anche scimmie dalla coda rossa, un tempo ritenute localmente estinte, sono state avvistate. Il leopardo e l'iena risiedono anch'essi in questa regione.

Invertebrati

Il parco è anche un sito importante per le farfalle. Si contano circa il 50% delle specie presenti in Uganda.

Cosa fare?

• Circuiti in veicolo per esplorare le zone di osservazione della fauna selvatica, le grotte e la vetta di Koitoboss
• Escursioni verso Endebess Bluff e Koitoboss Peak con picnic
• Osservazione dei primati e degli uccelli
• Fotografia e campeggio

Le attrazioni imperdibili

Le famose grotte

Esplora le grotte Kitum, Chepnyali e Mackingeny.

La piscina di Jackson e il picco di Jackson

Situata a 4.050 m di altitudine, la piscina di Jackson è una piscina naturale con acqua poco profonda. Si trova all'ombra del picco Jackson, un vulcano distinto che si eleva a 4.165 m sul fianco occidentale della montagna.

Assolutamente da visitare…

Scopri i dipinti rupestri antichi vicino all'inizio del sentiero a Budadiri e approfitta delle sorgenti termali nell'antico cratere del vulcano, dove l'acqua bolle a temperature che raggiungono i 48 °C.

Informazioni pratiche

Il clima

Il clima della regione è piuttosto umido con periodi di siccità moderata. Le precipitazioni annuali superano i 1.270 mm (50 pollici). I periodi secchi si verificano generalmente da giugno ad agosto e da dicembre a marzo, ma è possibile avere piogge in qualsiasi momento dell'anno.

Quando partire?

Pianifica la tua visita al Parco Nazionale del Monte Elgon durante le stagioni secche, da giugno ad agosto e da dicembre a marzo, per godere delle migliori condizioni. Non dimenticare, tuttavia, di prepararti ai possibili rovesci, poiché le piogge possono presentarsi in qualsiasi momento dell'anno.

Come arrivarci?

Da Kampala, segui una strada di circa 230 km. Sebbene le strade siano principalmente asfaltate, gli ingorghi frequenti sull'autostrada Kampala-Jinja possono prolungare il tempo di viaggio. In generale, il viaggio dura tra le 4 e le 5 ore.