Mombasa vi accoglie sulle sponde dell'Oceano Indiano. Porto commerciale storico, è oggi una delle più belle destinazioni balneari dell'Africa. Qui si mescolano storie, paesaggi e culture per trasportarvi in un universo fuori dal tempo.

Storia

La tradizione orale swahili sostiene che la colonia nacque nel IX secolo per impulso dei mercanti arabi. Mombasa si trovava su un asse strategico per il commercio marittimo nella regione dell'Africa orientale. Per secoli, diverse potenze si contesero il suo monopolio. Dopo gli Arabi, l'Impero coloniale portoghese e il Sultanato dell'Oman, la Gran Bretagna ne fece la sua capitale. La città fu oggetto di lotte di influenza durante le due grandi guerre mondiali. Quando il Kenya ha ottenuto l'indipendenza nel 1963, Mombasa ha nuovamente brillato come polo economico del paese, prima di diventare una destinazione turistica.

Scoprire Mombasa

Iniziate il vostro viaggio a Mombasa con una sessione fotografica presso le celebri zanne d'elefante che dominano il viale Moi nel centro città. Questa installazione a forma di M è stata realizzata nel 1952 in occasione della visita della regina Elisabetta II. Ecco quindi le tracce da seguire per non perdere le attrazioni principali della favolosa città portuale.

Immersione nel cuore della storia nella città vecchia di Mombasa

Non c'è niente di meglio di una passeggiata nella "Old Town" per scoprire l'anima di Mombasa! La città vecchia si trova su un'isola che potete raggiungere in traghetto a sud e grazie a ponti a nord. Passeggiate nelle viuzze dai colori pastello per abituarvi all'atmosfera d'altri tempi e contemplare scene della vita quotidiana. Poi, dirigetevi verso il Fort Jésus costruito dai Portoghesi nel XVI secolo. Iscritto al Patrimonio mondiale, il monumento ospita oggi un museo che conserva ceramiche della costa kenyota e i resti dell'artiglieria portoghese San Antonio di Tanna. Da vedere anche nella città vecchia:

• La Cattedrale del memoriale di Mombasa
• La moschea Basheikh
• Il tempio Shri Cutch Satsang Swaminarayan

Relax in spiaggia

Ciò che costituisce la vera reputazione di Mombasa sono le sue stazioni balneari bagnate dall'Oceano Indiano. Diani Beach e Tiwi Beach sono perfette per un'uscita in famiglia, mentre Bamburi Beach e Nyali Beach si rivolgono ai viaggiatori in cerca di calma e serenità. Diverse attività sono possibili sulle spiagge, dalla snorkeling ai passatempi più insoliti come le passeggiate a dorso di cammello. Avete voglia di prendere il largo? Imbarkatevi per una crociera verso il Parco marino nazionale di Mombasa. Una volta lì, immergete-vi sott'acqua per cercare le tartarughe marine, i coralli e i banchi di pesci multicolori.

Passeggiata culinaria nei mercati di Mombasa

Samosas, mandazis, nyama choma, ugali… Mombasa ha ereditato una ricca cultura culinaria che mescola ispirazioni arabe, indiane e africane. Recatevi a Biashara Street, nel centro città, per assaggiare la cucina di strada kenyota, mentre accaparrate qualche articolo souvenir. Infatti, questa strada commerciale non è solo il crocevia dei buongustai, è anche un'area shopping ricca di prodotti artigianali. Dai tessuti batik ai gioielli in perle, passando per i kangas per le donne e i kikois per gli uomini, le scelte non mancano! A ovest di Mombasa, l'Akamba Handicraft Village è un altro luogo consigliato per scoprire il mondo degli artigiani locali.

Incontro con gli animali nei parchi vicino a Mombasa

Da Mombasa potete raggiungere facilmente il parco Haller per incontrare la fauna locale. Mentre le giraffe, gli orix, i primati e le tartarughe giganti giocano in libertà nella riserva, i bufali, gli ippopotami e i coccodrilli sono invece tenuti in recinti per proteggere i visitatori. Un po' più lontano, a circa due ore di strada a sud della città, trovate il parco di Shimba Hills che vanta la più grande popolazione di elefanti dell'Africa in Kenya. È un'occasione per partecipare a un safari attraverso le praterie, a meno che non optiate per una passeggiata notturna per individuare le creature della notte…

Quando visitare?

La natura offre a Mombasa un'alta percentuale di ore di sole e temperature piacevoli durante tutto l'anno. In media, il termometro segna tra i 28 °C e i 33 °C. La temperatura dell'acqua raramente scende al di sotto di 25 °C. I mesi più umidi includono aprile, maggio, novembre e dicembre. Pertanto, per godere delle migliori condizioni, pianificate le vostre vacanze a Mombasa tra gennaio e febbraio o tra luglio e settembre.

Dalla Francia

Da Parigi, il viaggio in aereo fino all'aeroporto internazionale Moi di Mombasa, situato a 8 km dal centro città, dura circa 13h35min.

Dalle altre città kenyane

Non è molto complicato raggiungere Mombasa dal resto del Kenya. Autobus e una linea ferroviaria collegano la città a Nairobi. Sono disponibili anche voli domestici.

Potete noleggiare un'auto presso le agenzie del centro città o all'aeroporto. Attenzione, come in tutto il Kenya, si guida a sinistra. I trasporti pubblici costituiscono una soluzione conveniente per spostarsi nella località.

Cosa fare a Mombasa?

• Visitare il Fort Jésus nella città vecchia di Mombasa
• Approfittare delle attività balneari a Diani Beach
• Fare shopping a Biashara Street nel centro città
• Scoprire l'artigianato locale all'Akamba Handicraft Village
• Dedicarsi a un safari faunistico nel parco di Shimba Hills, ecc.