La Riserva Nazionale di Nasolot è uno spazio protetto poco frequentato nel nord-ovest del Kenya, situato nella Rift Valley, nelle vicinanze del distretto di West Pokot. I suoi 92 km² di pianure aride e creste rocciose ospitano una fauna tipica delle savane secche dell'Africa Orientale, in un ambiente ancora preservato dal turismo di massa.

Perché visitare Nasolot

Nasolot rimane una delle riserve meno frequentate del paese. Il suo interesse risiede in diversi elementi :

• una fauna variegata che include elefanti, leoni, leopardi e orice beisa, osservabili senza la pressione turistica dei grandi parchi del sud ;
• un rilievo contrastato, tra pianure erbose e colline rocciose che culminano a Nasolot Hill ;
• il fiume Turkwell, che attraversa la riserva e permette escursioni in barca e pesca sportiva ;
• un'atmosfera da fine del mondo, al di fuori dei circuiti classici.

L'isolamento relativo del parco spiega la sua frequentazione modesta, ma è anche ciò che lo rende interessante per i viaggiatori indipendenti, a differenza di siti più accessibili come il parco nazionale di Hell's Gate.

Storia della riserva

Nasolot è stata ufficialmente dichiarata riserva nazionale nel 1979, nell'ambito delle politiche kenyane di protezione degli ecosistemi della Rift Valley. La sua creazione mirava a preservare un corridoio ecologico tra le zone semi-aride del nord e gli ecosistemi più boscosi del Monte Mtelo, garantendo al contempo i bacini idrografici del fiume Turkwell. La riserva fa oggi parte di un insieme di zone protette che include anche la Riserva di South Turkana, gestita in coerenza con gli usi delle popolazioni Pokot che vivono ai margini.

Cosa vedere e cosa fare

Osservazione della fauna

I safari terrestri permettono di osservare un panel rappresentativo della grande fauna dell'Africa Orientale: elefanti africani, leoni, leopardi, bufali, ippopotami, piccoli kudù, dik-dik di Kirk, orice beisa e babbuini. I paesaggi aperti facilitano l'avvistamento, in particolare durante la stagione secca.

Safari in barca e pesca sul Turkwell

Il fiume Turkwell, che attraversa il parco, è navigabile su diversi tratti. Le escursioni in barca permettono di avvicinarsi agli ippopotami e agli uccelli acquatici. La pesca sportiva è praticata anche qui, con in particolare il persico del Nilo (Lates niloticus) e il Lates di Rudolf (Lates longispinis), endemico della regione.

Trekking e bird watching

Le passeggiate guidate nella riserva offrono un punto di vista diverso sui paesaggi, con panorami sulle pianure dalle alture di Nasolot Hill. L'avifauna comprende rapaci, trampolieri e uccelli acquatici lungo il Turkwell; le prime ore del giorno e il tardo pomeriggio sono i periodi più favorevoli.

Campeggio

L'alloggio in loco rimane spartano. Il campeggio del centro di ricerca sul campo di Marich Pass, situato nelle vicinanze, è l'opzione più utilizzata dai visitatori che desiderano operare da una base modesta ma ben posizionata.

Informazioni pratiche

La riserva si visita in veicolo 4x4, indispensabile dato lo stato delle piste. I servizi in loco sono limitati: procuratevi acqua, carburante e provviste da Kitale o Kapenguria. Calcolate da mezza giornata a una giornata intera per una visita sostanziale. Le tariffe di ingresso sono moderate e riscossi dal Kenya Wildlife Service.

Quando andare

La stagione secca, da giugno a ottobre, è il periodo più favorevole: la vegetazione è bassa, la fauna si concentra attorno ai punti d'acqua e le piste sono percorribili. La breve stagione secca di gennaio-febbraio offre anch'essa buone condizioni. Le piogge di aprile-maggio rendono alcune piste difficili.

Come arrivarci

In auto

L'accesso principale avviene tramite l'autostrada A1 o la strada A104 Kitale-Lodwar. L'ingresso principale si trova a 146 km a nord di Kitale, cioè circa 10 ore di auto da Nairobi, situata circa 528 km a sud-est. Un'alternativa consiste nell'imbarcarsi sulla strada B4 Nakuru-Sigor, calcolate allora circa 7 ore da Nakuru.

In aereo

Voli charter possono atterrare sulle piste situate vicino alla diga di Turkwel e a Kaputirr. È anche possibile prendere un volo regolare dall'aeroporto internazionale Jomo Kenyatta di Nairobi fino a Kitale o Lodwar, quindi proseguire in auto o in charter.

Da combinare nella regione

Nasolot si integra in un itinerario nel nord-ovest del Kenya. Per prolungare la visita, sono possibili diverse opzioni :

• la riserva della foresta di Kakamega, ultimo vestigio di foresta equatoriale a ovest del paese ;
• il parco nazionale di Hell's Gate, sulla strada del ritorno verso Nairobi attraverso la Rift Valley ;
• una tappa a Nairobi all'inizio o alla fine del circuito per scoprire il Giraffe Centre.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Per integrare Nasolot in un circuito su misura nel nord-ovest del Kenya, consultate i nostri suggerimenti di itinerari sulla pagina viaggio in Kenya.