Stai pianificando un soggiorno in Kenya e vorresti portare a casa alcuni souvenir di viaggio? Ecco l'elenco degli oggetti artigianali e delle specialità kenyane per aiutarti a trovare ispirazione. Perfetto per sorprendere te stesso e far viaggiare i tuoi cari al tuo ritorno!

Le spezie kenyane

La cucina kenyane utilizza numerose spezie per esaltare i suoi piatti. Se stai cercando un souvenir goloso da portare a casa, puoi acquistare spezie locali. Pensiamo, ad esempio, al Pilau, una miscela di spezie dolci del Kenya contenente: 

• semi di cumino, 

• cardamomo verde,

• pepe nero, 

• chiodi di garofano e 

• cannella.

Utilizzate per preparare Pilau massala e altri stufati di carne o pesce, le spezie ricordano quelle del garam massala indiano. Una cosa è certa: permettono di portare il sole nei piatti. La buona notizia? Oltre a essere saporite, le spezie kenyane costituiscono un souvenir economico e facile da trasportare nel bagaglio.

Troverai miscele di spezie o spezie sfuse nella maggior parte dei mercati del paese, come il mercato delle spezie di Mombasa.

Il tè nero

Il Kenya è rinomato in tutto il mondo per la produzione di tè neri con note boscose, corposi e privi di amarezza. Le principali coltivazioni di tè nero si trovano nella Valle del Grande Rift, a ovest di Kericho. Si trovano anche nella contea di Kisii, nelle colline della contea di Nandi, sui pendii meridionali del Monte Kenya e sui pendii dell'Aberdare, a nord di Nairobi.

Troverai facilmente tè kenyano nei mercati del paese. Puoi anche acquistarlo direttamente nei negozi delle piantagioni che puoi visitare. L'occasione di beneficiare di una degustazione prima di scegliere quello che più ti piace. Ancora una volta, è un souvenir che non ti costerà molto e che non occuperà spazio nel tuo bagaglio!

Per la cronaca...

Il Kenya è tra i principali esportatori di tè al mondo? Introdotto durante la colonizzazione britannica all'inizio del XX secolo, la produzione di tè è una delle principali fonti di reddito del paese poiché rappresenta un quarto delle sue esportazioni. Fu addirittura il primo paese esportatore mondiale nel 1996 prima di essere superato nuovamente dall'India e dalla Cina.

Oggetti e sculture in legno

Il Kenya possiede un artigianato straordinariamente ricco grazie alla presenza di numerose tribù etniche come i Massai, Turkana, Samburu, e ancora i Kikuyus. Tra le creazioni artigianali, troviamo molto spesso sculture in legno. La maggior parte di esse rappresenta animali selvatici che si trovano nelle riserve e parchi nazionali kenyani come elefanti, giraffe, leoni, ippopotami...

Troverai anche numerosi oggetti in legno provenienti dall'artigianato Massai come le sontuose maschere Massai... Queste vengono tradizionalmente indossate durante le cerimonie e rappresentano gli spiriti degli antenati, degli animali o di esseri mitologici.

La maggior parte delle sculture in legno che troverai in Kenya sono realizzate in legno esotico, in particolare ebano come le sublimi sculture makonde. Le troverai un po' ovunque nel paese, sui mercati come il mercato Massai di Nairobi o nei negozi delle città e dei siti turistici.

Buono a sapersi:

Oltre alle sculture e alle maschere in legno, potrai trovare oggetti tribali come quelli utilizzati quotidianamente dai Massai. Pensiamo in particolare a lance, scudi, utensili da cucina o ancora zucche secche utilizzate per raccogliere il sangue o il latte.

Oggetti in pietra di sapone

La pietra di sapone (anche chiamata pietra di Kisii) è una pietra che si trova nella provincia del Nyanza, a ovest del Kenya. Nel suo stato naturale, la pietra di Kisii è di colore crema con variazioni di rosso, giallo o grigio. Viene utilizzata per realizzare numerosi oggetti: statuette di animali, vasi, giochi da tavolo, scatole... Il migliore posto dove trovarne è la città di Kisumu, situata sulle rive del lago Vittoria.

Gioielli di perle Massai

Le perle occupano un posto importante nella cultura kenyane. Infatti, sono parte integrante degli attributi tradizionali di alcune tribù etniche come i Massai. Vengono utilizzate per realizzare numerosi gioielli come bracciali larghi, collari aderenti al collo, orecchini o persino larghe cinture ornate di perle...

Potrai trovarli in numerosi mercati e in alcuni villaggi Massai, in particolare nella Riserva nazionale del Massai Mara. Puoi anche visitare la fabbrica di perle Kazuri, situata a meno di un'ora da Nairobi, per saperne di più e fare scorta di souvenir.

Lo sapevi?

L'assemblaggio delle perle così come la scelta e l'ordine dei colori utilizzati dai Massai per la fabbricazione di gioielli non vengono fatti a caso. Infatti, le perle possono indicare una posizione sociale all'interno della comunità, uno stato matrimoniale o ancora un legame di parentela... Costituiscono quindi uno dei simboli di appartenenza Massai.

Pietre preziose

Il Kenya dispone di diverse risorse di pietre preziose e semi-preziose, una delle più emblematiche è la tsavorite. Questa pietra di color verde smeraldo deve il suo nome al Parco nazionale di Tsavo dove è stata scoperta negli anni '60.

Oltre alla tsavorite, troviamo anche la tanzanite, l'ematite rossa e nera, il quarzo rosa, la malachite o ancora l'occhio di tigre. Da notare che il Kenya è stato a lungo associato alla produzione di rubini di qualità. Sfortunatamente, tutti i suoi giacimenti sono oggi esauriti.

Attenzione!

Per evitare truffe, ti consigliamo di evitare di acquistare pietre preziose da venditori ambulanti. Privilegia i negozi ufficiali.

Tessuti e stoffe

Il tessuto occupa un posto di rilievo nell'artigianato del Kenya. Tra i metodi tradizionali utilizzati per la realizzazione di tessuti e stoffe kenyane, troviamo:

• Il Batik: ispirato dall'Indonesia, questa tecnica di colorazione del tessuto a cera consente di ottenere magnifici motivi e colori fiammeggianti sulle stoffe. La tecnica viene utilizzata per la realizzazione di indumenti, pareo, biancheria per la casa, borse, tendaggi decorativi...

• Il Kikoy (o Kikoi): significa « paréo » in swahili, il kikoy è un tessuto keniano tessuto a mano a partire da cotone pettinato. Tinto con prodotti naturali, il kikoy si caratterizza per motivi a righe o a quadri, tonalità colorate (ma meno fiammeggianti del batik) e rifiniture in frangia intrecciata.

Cesti e borse Kiondos

Altra specialità artigianale derivante da una tribù etnica kenyane: i Kiondos. Derivati dal saper fare della tribù Kikuyu, i Kiondos sono borse (borse a mano o per la spesa) realizzate a partire da fibre di sisal.

Realizzati tradizionalmente a mano dalle donne della tribù, sono generalmente decorati con guarnizioni in pelle e talvolta ornati di perle e conchiglie. Il processo di fabbricazione è molto lungo: ci vogliono tra le 2 e le 3 settimane per realizzare una borsa Kiondos.

Buono a sapersi:

Altre tribù utilizzano la tessitura per realizzare borse e cesti. I Luos, ad esempio, utilizzano la giacinto d'acqua. La loro creazione si chiama okapos. 

Attenzione: i souvenir che non devi mai portare dal Kenya!

Il commercio di avorio, di corna di rinoceronte e di squame di tartaruga è vietato in Kenya dal 1989. È quindi vietato portarne dal tuo viaggio in Kenya. In generale, ricorda che è formalmente vietato possedere qualsiasi oggetto derivato dalla fauna e dalla flora (corallo, conchiglie, pelli di rettile...) pena il rischio di incorrere in pene detentive e forti ammende.